加拿大大学向本国学生及其留学生提供奖学金(scholarship)或助学金(allowance),成绩优秀的学生可获优先考虑。一般来说,本科生机会较少。而硕士和博士研究生获奖学金的机会较多。除非极其出类拔萃者,加拿大一般不向外国本科留学生提供助学金或奖学金,但为外国研究生以上的学生提供奖学金或助教、助研津贴。
众所周知,留学生申请奖学金是非常难的,因为每年向美国、加拿大大学递交申请材料的学生非常多,这对于某个为留学生设置了两三个奖学金名额的系来说,其竞争的激烈程度可想而知,对申请人的学习成绩、学习能力和英语水平要求较高。一般有：
1. 助学金 (Fellowship)
助学金根据学习成绩颁发。得到助学金的学生不仅可以免交学费还可以得到一定的生活费，而且一般不用为学校工作。
2. 奖学金 (Scholarship)
根据学生的学习成绩和经济能力发放。得到奖学金的学生可以减免学费,有时也可获得一些生活费。
3. 补助金 (Grant)
补助金的颁发要求和奖学金相仿。
4. 学费全免或部分减免 (Full/Partial Tuition Waiver)
根据学生的学习成绩减免学生全部或部分学费,但生活费需自理。
5. 研究助理金 (Research Assistantship)
根据学生学习成绩和研究能力颁发,获此奖的学生可免交学费,但必须在校内工作。学校根据学生工作时间给予报酬,但通常一周不能超过20小时。其主要工作是协助教授从事研究工作。
6. 教学助理金 (Teaching Assistantship)
根据学生的学习成绩和英语水平颁发,其待遇和研究助理金相仿,只是担任的工作是协助教授对大学本科生进行教学工作。
如果按照来源划分,这些奖学金和助学金可分为：
1. 加拿大政府提供的；
2. 私人及私人性质的基金会提供的；
3. 学校提供的。
许多奖学金是按学科分类的,奖励或促进对某些领域的研究。有的是按申请人的成绩决定是否给奖学金,成绩优异者机会多。大多数奖项同时取决于以上两种因素。奖学金是无偿提供给本人的,获奖人数相对有限,奖项金额多寡不一。如,安大略研究生奖学金 (Ontario Graduate Scholarship 简称OGS) 每年有1,000多个名额,绝大部分名额给加拿大公民及永久公民,给外国学生的名额只有几十个。每个名额的金额约13,000多加元。更有甚者,各个大学为了鼓励本校学生拿到OGS,为校争光,给获取OGS 的佼佼者锦上添花,再加更多的奖学金。有的学生同时得到几项奖学金,年总额达到30,000加元。助学金是为经济困难的学生提供的经济资助。外国学生很少得到。
从形式上看,有直接对研究生和学者本人的,研究生申请获准后,奖学金无条件地发给本人。也有由加拿大政府提供给某个国家的,属于加拿大援助外国的发展项目。申请者须先向本国政府 (或向驻加大使馆)提出,由本国机构认可。获得这种奖学金的人,要和本国政府签合同,列入公派项目,在加完成学业后必须回国服务。
奖学金一般只有一个学年,读硕士可延长1年,读博士可延长1至3年,但若1年后成绩平平,或不想继续攻读者,奖学金就不予延长。助教或助研津贴一般也有时间限制,为了给刚来的学士提供更多机会,往往鼓励原持有此项津贴的人让位,不予延长。公民和永久居民可以申请省政府的学生贷款。在上学期间没有利息。毕业后可以做个计划每个月还一点,利息很低。
大多数外国留学生能获得的财务资助相对有限。但是有些学校可能提供专门给外国学生的奖学金 (根据学业成绩)。关于有何种奖学金,最好向学校的学生顾问洽询。但是请记住,申请这些奖学金的人很多,而奖学金不能满足全部学习费用。研究所的学生根据他们的学术能力可能有资格获得助教或助研职务 (协助教授进行教学或研究)。这种资助是经由大学的资助办公室申请的。加拿大教育中心也能提供奖学金信息。