加拿大的教育制度与美国相近，由于教育资源相对丰富，学生没有小升初、中考、高考等巨大的考试压力，可以在自由开放的学习环境下选择真正感兴趣的科目。国内普遍认同的“知识累积得越多，便越优秀”的成才指标，在北美也不是固定的标准，美加地区更认同“做一个诚实正直、有社会责任感的人”才是人才。
根据上述本质上的区别，导致了从幼儿园开始，课程设置的重点就放在了性格培养方面，也会根据先进的幼儿成长理论，将培养创造力放在重要的地位。我们问幼儿园的小朋友上课都在干什么，回答是在玩。但其实这些游乐项目都是经过科学安排的。小学课程重点是教授一些知识，培养合作能力和生存能力。在我们的眼中，加拿大的小学生学习的知识太少了。
进入中学，学校在教授知识的同时，提供个人发展规划课程，所以每个年满16岁的学生都会开始打工生涯。另外中学教学的重点是怎样运用手上一切资源来获得我们需要的资讯。图书馆、网络、朋友都可以成为获得信息的重要途径。内地教育对中学生的要求是“掌握”，大部分的知识内容要求背诵。在内地中学生对着课本积极背诵的同时，加拿大的中学生多采用小组或者个体的方式，查阅大量资讯，进而完成老师布置的课匙。举个例子，加拿大中学里设有200多个兴趣课程，营养学课程教了各种常见食品的构成和营养成分后，老师会布置作业，让学生设计一周食谱。学生为了完成这个功课，会认真地选择、搭配食品，计算所需的营养成分，完成一份食谱把老师希望学生掌握的知识点都学到以及运用到了，真正做到学以致用。
有了正确的生活态度，学会规划自己的人生，在完成课程前找到了自己感兴趣的东西，所以孩子在中学毕业后，究竟要不要参加大学的入学考试，考什么大学、什么学系，这些都已经不再需要家长去操心了，家长只有建议权。如果孩子不想马上升学，可能先学几个月实用课程 (如汽车维修)，先参加工作，也可能先去游历一番再决定下一步的计划。但孩子一定也会有自己的想法，并不会盲目跟从其他人的意见去决定自己的人生。
加拿大是真正的12年免费教育，小学和中学都是每个学生都必须完成的，政府每年为每个学生补贴的教育费用达到5,000加元，12年下来，政府要为每个学生补贴6,000加元。